Tom Hanks

Né le 9 juillet 1956 à Oakland, en Californie, Thomas J. Hanks grandit dans un contexte familial difficile, entre de multiples beaux-parents et demis-frères. Il découvre le théâtre alors qu'il est adolescent, et décide de devenir comédien. Il rejoint donc les acteurs amateurs de la troupe de son lycée et tente de participer aux spectacles, mais se retrouve rarement intégré au groupe. Après le lycée, il entre à la California State University de Sacramento, poursuivant plus régulièrment sa carrière théâtrale en amateur et affirmant son talent lors de plusieurs spectacles d'étudiants. Suite à une représentation de "La cerisaie", de Tchekhov, le metteur en scène Vernon Dowling, présent dans la salle, lui propose de rejoindre sa troupe au sein du Great Lakes Shakespeare Festival de Cleveland, dont il est le directeur. Le jeune comédien y fera ses premiers pas en tant que professionnel, dans le rôle de Grumio, dans "La mégère apprivoisée". Bientôt récompensé pour cette performance, Tom Hanks quitte Cleveland, où il est alors basé, pour New York, où il rejouera à nouveau "La mégère apprivoisée" avant de s'exiler sur la côte Ouest. 
Le jeune comédien ne tarde pas à y décrocher son premier rôle au cinéma (le film d'horreur He Knows You're Alone) puis à la télévision, dans la série comique "Bosom Buddies". La série, diffusée en 1982 et 83, lui ouvre les portes des studios, et Tom effectue ses vrais débuts ciné sous la houlette de Ron Howard dans Splash, aux côtés de Daryl Hannah pour l'occasion transformée en sirène inaccessible. Le film est carton, et Tom enchaîne dès lors film sur film, généralement des comédies ou des comédies romantiques. Mais c'est finalement un conte fantastique, Big, où il incarne avec une grande sensibilité un petit garçon qui se réveille un beau matin avec un corps d'adulte, qui fait de lui une star. Nommé aux Oscars, la Los Angeles Film Critics Association le désigne en outre Meilleur acteur de l'année, nomination réitérée l'année suivante avec Punchline. 
1990 marque en quelque sorte un premier tournant dans la carrière du comédien, quand il obtient le premier rôle du Bûcher des vanités. Certes, le film, adapté d'un roman de Thomas Wolfe par Brian De Palma, n'est pas un succès, mais Tom Hanks y trouve son premier rôle 100 % “sérieux”. Ni trop physique, ni trop raffiné, il incarne à perfection l'Américain moyen entraîné malgré lui dans des aventures qui le dépassent et dont il se sort toujours avec une certaine finesse. Entraîneur de l'équipe féminine de base-ball dans Une équipe hors du commun, il devient l'amant à distance de Meg Ryan dans Nuits blanches à Seattle, film qui l'assied définitivement comme un acteur chouchouté du public. 1994 et 1995 seront deux années exceptionnelles pour le comédien, puisqu'il enchaîne coup sur coup deux films qui lui permettent de décrocher deux fois de suite l'Oscar du Meilleur acteur. D'abord pour son rôle d'avocat séropositif dans Philadelphia, puis pour son incroyable composition du naïf Forrest Gump dans le film homonyme, devenu instantanément un classique du cinéma familial. Héros d'une Amérique simple et accessible, acteur d'une grande finesse très perméable à l'identification, Tom Hanks se retrouve, au milieu des années 90, dans le cercle très fermé des “players” hollywoodiens. Il se voit ainsi confier le premier rôle d'Apollo 13, aux commandes de la fameuse mission spatiale qui échoua si près du but, et retrouvant pour l'occasion le metteur en scène de ses débuts, Ron Howard. Encore un gigantesque succès et l'occasion pour le comédien d'approcher son rêve d'enfance : devenir cosmonaute. 
En 1996, l'acteur passe à la réalisation de son premier film, le nostalgique That thing you do !, sur les tribulations d'un groupe de rock dans les années 60. Succès mitigé. Silence radio jusqu'à 1998 où il enchaîne deux grosses productions, Il faut sauver le soldat Ryan, de Steven Spielberg, dans lequel il entraîne une troupe de soldats à la recherche d'un bidasse perdu quelque part en Normandie, quelques jours après le D-Day, puis Vous avez un mess@ge, une nouvelle comédie romantique (sur fond d'Internet) avec ses partenaires de Nuits blanches à Seattle, soit la réalisatrice Nora Ephron et la comédienne Meg Ryan. Après La ligne verte, sombre film de prison où il incarnait un maton du couloir de la mort, il retrouve Zemeckis pour Seul au monde, où, comme son nom l'indique, il échoue sur une île déserte où il jouera les Robinson Crusoë pendant quatre ans. Avec, à la clé, une nouvelle transformation physique impressionnante, et cinquième nomination à l'Oscar du Meilleur acteur. 
Tournant peu, choisissant et préparant ses films avec un soin extraordinaire, le comédien se tourne désormais beaucoup vers la production, notamment pour la mini-série "Band of Brothers", considérée comme une des meilleurs déries de guerre jamais produites (aux côtés de Steven Spielberg). Le comédien tourne aujourd'hui pour la première fois sous la direction de Sam Mendes dans le drame noir Les sentiers de la perdition, dans lequel il incarne, fait plutôt rare, un personnage négatif, tueur à gages dans le Chicago des années 30, mais qui apprend à aimer son fils au cours d'une fuite pour échapper à leurs poursuivants. Mais déjà se profile à l'horizon un projet fort excitant, puisqu'il s'agit de Catch Me if You Can, le prochain film de Steven Spielberg, dans lequel Tom aura pour partenaire Leonardo DiCaprio, adolescent délinquant qu'il poursuivra (chacun son tour) dans les anénes 60.

FILMOGRAPHIE

1980 He Knows You're Alone (A. Mastroianni)

1984 Splash (id.) (Howard)

	Bachelor Party (Le palace en folie) (Israel)

1985 The Man with One Red Shoe (Dragoti)

	Volunteers (Meyer)

1986 Every Time We Say Goodbye (Mizrahi)

	The Money Pit (Une baraque à tout casser) (Benjamin)

	Nothing in Common (Rien en commun) (Marshall)

1987 Big (id.) (Marshall)

	Dragnet (id.) (T. Mankiewicz)

1988 Punchline (Punchline – Le dernier mot) (Seltzer)

1989 The Burbs' (Dante)

	Turner and Hooch (Turner et Hooch) (Spottiswoode)

1990 Joe Versus the Volcano (Joe contre le volcan) (Shanley)

	The Bonfire of the Vanities (Le bûcher des vanités) (De Palma)

1992 A League of Their Own (Une équipe hors commun) (Marshall)

	Radio Flyer (Donner)

1993 Sleepless in Seattle (Nuits blanches à Seattle) (Ephron)

	Philadelphia (id.) (Demme)

1994 Forrest Gump (id.) (Zemeckis)

1995 Apollo 13 (id.) (Howard)

1996 That Thing You Do ! (id.) (Hanks)

1998 Saving Private Ryan (Il faut sauver le sodat Ryan) (Spielberg)

	You've Got M@il (Vous avez un mess@ge) (Ephron)

1999 The Green Mile (La ligne verte) (Darabont)

2000 Cast Away (Seul au monde) (Zemeckis)

2002 Road to Perdition (Les sentiers de la perdition) (Mendes)

	Catch Me if You Can (Spielberg)